Aujourd’hui je vais vous parler de ma profession, car elle est assez méconnue et semble souvent énigmatique.

L’art thérapie est une profession de relation d’aide à la  jonction entre l’art (création, créativité) et la thérapie (psychologie, psychothérapie). Les art-thérapeutes sont formés en psychologie et en art. Ils apprennent à mettre en place un cadre sécuritaire et à faire appel aux processus créatifs pour favoriser le cheminement thérapeutique.  Il y a deux approches principales en art-thérapie. Souvent les art thérapeutes vont utiliser ces deux approches dans leur pratique, en fonction des besoins et des objectifs thérapeutiques identifiés.

La première approche est « l’art comme thérapie », qui considère que le processus artistique est thérapeutique en lui-même. Selon cette approche, pratiquer une forme d’art en étant  accompagné de l’art-thérapeute est déjà thérapeutique et a un pouvoir de guérison émotionnelle et physique pouvant mener à une guérison psychologique. L’art comme thérapie est la plus connue. Cependant, elle contribue à entretenir le mythe courant que faire du coloriage chez soi est de l’art-thérapie, ou encore que tous les ateliers d’art ou de créativité sont de l’art-thérapie.  Certes, des études ont démontré que colorier fait baisser le taux de cortisol, mais l’art-thérapie implique toujours un cadre thérapeutique, un théménos, un lieu sécuritaire et confidentiel propice à l’introspection et à la présence  à soi.

La deuxième approche est la « psychothérapie part l’art ». Cette approche met l’emphase sur l’art en tant que moyen d’expression de conflits intérieurs, d’émotions, d’enjeux et de problématiques de vie. Le processus de création et la production (l’œuvre) sont envisagés comme des outils de communication, et l’exploration des processus de création et des œuvres est centrale. Ce dialogue, au cœur de la triade  que constitue l’art-thérapeute, le client et l’œuvre, soutient la recherche de sens. L’exploration  peut amener la personne à faire d’importantes prises de conscience, à se comprendre d’avantage et à trouver des pistes de solutions. Au Québec, les arts-thérapeutes ne sont pas considérées d’emblée comme des psychothérapeutes et doivent d’abord faire partie d’un autre ordre professionnel. 

En art-thérapie (comme en psychologie), il y a différentes approches théoriques qui sous-tendent la pratique clinique : psychodynamique/jungienne, gestaltiste/humaniste, cognitive/comportementale. Les art-thérapeutes contemporains utilisent souvent plusieurs approches (Rubin, Approaches to art Therapy, Theory and Techniques). Puisqu’ils travaillent auprès de clientèles variées (par exemple auprès de personnes autistes, en dépendance, en santé mentale, etc), ils choisissent ce qui est le plus indiqué selon les objectifs thérapeutiques visés (ex: améliorer le fonctionnement, réguler ses émotions, augmenter l’estime personnelle, soutenir un processus de deuil, améliorer les compétences relationnelles, etc.). Cependant, comme en psychologie, les art thérapeutes se spécialisent souvent auprès d’une clientèle et vont privilégier une approche plus qu’une autre.

En terminant, j’aimerais vous dire que contrairement aux croyances populaires, l’art-thérapie ne signifie pas interprétation et analyse d’images, au contraire. C’est ce que je vais expliquer dans un autre  article.