Aujourd’hui j’aimerais répondre à la question qu’on me pose souvent « C’est quoi l’art-thérapie de groupe? » Le groupe d’art-thérapie fermé consiste en une série de rencontres semi-dirigées dans lesquelles je propose des créations en fonction des besoins des personnes présentes. Les séances typiques comportent une période de création individuelle suivie d’une période de partage en groupe. Le groupe est « fermé », ainsi on doit y participer assidument et l’on n’y accueille pas de nouvelles personnes en cours de route. Ce type de groupe permet de créer un sentiment d’appartenance, d’encourager la profondeur, l’intimité et le sentiment de sécurité.  Le groupe ouvert, pour sa part, est un groupe de type « studio libre ». Les personnes ne sont  pas toujours les mêmes, la création n’est pas dirigée, chacun travaille à son rythme sur une création.

Pourquoi venir en art-thérapie de groupe?  Irvin Yalom, professeur de psychiatrie à l’Université Stanford, s’est intéressé aux mécanismes d’action de la thérapie de groupe en contexte psychiatrique. Il a identifié des facteurs thérapeutiques inhérents au groupe, facteurs que j’ai largement observés dans les groupes d’art-thérapie. Premièrement, le groupe insuffle de l’espoir. En effet, les chercheurs ont constaté au fil de leurs observations cliniques qu’il est plus facile de nourrir l’espoir en groupe qu’individuellement. Ensuite, le groupe nous aide à découvrir l’universalité de l’expérience, à réaliser que nous ne sommes pas seuls à avoir de tels ressentis, pensées, difficultés et souffrances, ce qui apporte du soulagement. Ensuite, le partage (donner et recevoir des rétroactions) permet de se sentir utile aux autres (altruisme), ce qui est gratifiant. Le groupe nourrit les aspects sociaux et relationnels : apprendre de l’expérience et du vécu des autres, partager des informations, apprendre de nouvelles façons d’être en relation, être plus conscient de soi et de ses besoins, apprendre de nouveaux comportements. Indéniablement, le groupe brise notre sentiment d’isolement, qui est souvent présent lorsque l’on vit des difficultés et des souffrances. La cohésion qui s’installe au sein du groupe nous permet de nous sentir relié, en sécurité et soutenu. Enfin, dans un groupe d’art thérapie l’aspect cathartique est également présent : partager son monde intérieur (ressentis) avec d’autres personnes apporte non seulement du soulagement, mais nous aide à mieux comprendre et gérer nos émotions.

Par ailleurs, Bruce Moon, art-thérapeute spécialiste du groupe, nous dit que la présence de l’art vient greffer de nombreux avantages aux groupes de thérapie. En effet, selon lui l’art facilite la communication et permet même une communication méta verbale, c’est-à-dire au-delà des mots. Cela facilite la compréhension de soi et d’autrui. Cette communication enrichie provient de la multiplication des interactions entre les matériaux, les participants, l’art-thérapeute et les œuvres crées. L’art est un outil de communication en soi, et nous gardons des traces de ces expériences grâce aux œuvres. De plus, l’art engendre un sentiment de satisfaction, qui à son tour augmente l’estime personnelle. Finalement, créer en compagnie d’autres personnes génère la plupart du temps une énergie positive et un sens de la communauté, sources de guérison. Tout comme Bruce Moon,je peux témoigner de la puissance que procure l’expérience de créer en groupe.  Au plaisir de vous y voir!